FootballそれともSoccer？世界の呼び方を調べてみた

朝、妻とサッカーの試合を見ながら、ふと思ったことを口にしました。

きっかけはこの一言でした。「日本人はアメリカ人に倣って Soccer と呼ぶけど、世界では普通 Football って言うよね。」

言ってから、そうとは言い切れるかなと不安になった

Football が多数派であることは知っていましたし、それは今でも変わりません。南米からヨーロッパ、アフリカから東南アジアまで、ほとんどの国がこのスポーツを Football、あるいはそれに近い発音の言葉で呼んでいます——スペイン語では Fútbol、フランス語では Le Football、ロシア語では Футбол。どれも同じ語根から来ています。

ただ、言い切ってしまってから少し気になってきました。

もしかして、Soccer 派の「仲間」は思ったより多いのではないか。「世界では普通 Football」というのは、少し大雑把な言い方だったのではないか。

気になったので、ちゃんと調べてみました。結論を見て、ひとまず安心しました。

世界の呼び方：簡単な整理

世界190以上の国と地域を、その競技の呼び方で三つに分けると、こうなります。

※分類基準は「音で聞き分ける」方式——Football に近い発音は第1グループ、Soccer に近い発音は第2グループ、意訳または独自の造語は第3グループとしました。

日本はなぜ「サッカー」と呼ぶのか

日本語では「サッカー（Sakkā）」と書きます。これは Soccer の音訳であり、異論の余地はありません。

その背景は、第二次世界大戦後の米国文化流入期にあります。進駐軍とともにアメリカ式の言葉が日本に入ってきた時代、Soccer もそのひとつでした。現在、日本サッカー協会の英語名は Japan Football Association ですが、日本語での呼び方やJリーグの報道・放送では一貫して「サッカー」が使われています。

つまり日本が間違った側についたのではなく、当時もっとも身近にあった呼び方を選んだというだけのことです。

そもそも Soccer という言葉は誰が作ったのか

Soccer という言葉は、もともとイギリス人が作りました。

19世紀末、オックスフォード大学の学生たちはスポーツにあだ名をつけるのが好きでした。Association Football を “Assoc” と略し、それをさらに口語化したのが Soccer です。当時はイギリスでも使われていましたが、次第に廃れ、アメリカ・日本・オーストラリアといった国々がその言葉を受け継いでいきました。

見方を変えれば、サッカーと呼ぶ日本人は、古いイギリスの呼び方を今も使い続けているわけです。ある意味では、イギリス人よりも「元祖」に近いとも言えます。

Soccer 派の仲間、実は少なくない

日本の立ち位置を改めて見てみると、Soccer 陣営にはなかなか存在感のあるメンバーが揃っています。アメリカ、オーストラリア、カナダ、アイルランド、南アフリカ。国の数こそ全体の約1割ですが、規模で言えば決して小さくありません。

日本が「孤独な少数派」かというと、そうでもないようです。

おわりに

妻が山から帰ってきたら、補足を伝えようと思っています。サッカーと呼ぶ仲間は意外と多くて、アメリカ、オーストラリア、カナダも同じ側にいる。

ただ、Football が主流であることは揺るぎません。世界の4分の3の国がそちら側で、ヨーロッパ、ラテンアメリカ、アフリカ、そして多くの発展途上国を含んでいます。今回はそれを自分でちゃんと確かめられた、それだけのことです。